漫天烽烟，烈烈战鼓！公元221年，为报关羽之仇，夺回荆州，蜀汉皇帝刘备亲率大军东征孙吴，一场决定三国命运的大战在夷陵、猇亭一线爆发。
《三国演义》中描绘的刘备大军“统精兵七十余万”，这当然是小说家笔下的艺术夸张。然而民间口口相传的“八万蜀军”是否更接近真实？这数字又是否经得起史册的检验？
拨开演义迷雾：史册中的冷峻数字
翻检晋朝陈寿所著《三国志》，历史并未为这“八万之众”提供背书。《三国志·吴主传》与《三国志·诸葛瑾传》两份权威史料，均清晰记载着同一个数字：“刘备支党四万”或“刘备举军东征，权求和，备盛兵四万”。这里的“四万”指向的正是刘备亲率东征的主力部队人数。
更值得关注的是《三国志·文帝纪》裴松之注引《魏书》中曹丕君臣对夷陵战局的研判：“备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！”虽未直接点明人数，但结合蜀汉国力与战场态势，足以旁证“八万”之说难以立足。
展开剩余72%“八万”之影：数字膨胀的来由
那么“八万”之说又从何而起？这数字虽不见于严谨史册，却非完全空穴来风。细究战局，刘备大军实际由两大主要部分构成：
刘备亲统主力： 即《三国志》明确记载的约四万之众，沿长江南岸进军，直逼猇亭。
黄权统领的江北军： 为防备曹魏可能的袭击，刘备命大将黄权率另一支军队驻扎长江北岸。《三国志·黄权传》载：“督江北军以防魏师”，其兵力虽无确切数目，然其战略位置至关重要，规模应不下万人。
此外，蜀汉当时还争取了部分武陵蛮夷部族支持。但此类武装组织松散，实际战力与兵力皆有限，难成核心力量。
若将刘备亲统南岸四万主力、黄权北岸万余军队，再计入零散蛮兵，总数确有可能触及五万以上。这或许便是“八万”这一民间数字模糊记忆的源头——它虽非严谨统计，却大致反映了蜀汉此役动员规模之巨，在口耳相传中逐渐被放大、固化为“八万”之数。
四万之重：蜀汉国运的倾力一掷
然而即便将各部相加，总数亦难达八万。更关键的是，那核心的四万南岸主力，几乎已代表了蜀汉政权当时能拿出的最大本钱！
须知章武元年（221年）刘备称帝时，蜀汉所辖不过益州一隅。据学者推究，其全国总兵力约在十万上下。刘备此役一次便投入近半精锐，堪称倾国之力。这四万之众，是刘备称帝后所能调动的核心野战兵团，承载着复仇雪耻、夺回荆州、进而争衡天下的全部希望。
反观对手东吴，大都督陆逊统领的吴军主力，《三国志·陆逊传》载其直接指挥的部队为五万人，与蜀军主力规模相当。陆逊凭借地利与卓越指挥，以逸待劳，最终在猇亭以“火烧连营”之计，大破蜀军。
猇亭烈焰：四万精兵的悲歌
夷陵猇亭一战，蜀汉倾力投入的这支约四万人的核心主力几乎遭受灭顶之灾。史载蜀军“土崩瓦解，死者万数”，“尸骸塞江而下”。刘备狼狈退守白帝城，黄权因归路被断，被迫率江北军降魏。
此役不仅折损了蜀汉大量百战精锐与中下层军官，更让立国不久的蜀汉元气大伤，彻底丧失了单独对抗曹魏或东吴的实力。诸葛亮日后在《出师表》中痛心疾首：“秭归蹉跌，关羽毁败”，夷陵之败与荆州之失、关羽之亡并列，成为蜀汉由盛转衰的重大转折点。
因此，真实的历史画卷中，刘备伐吴所动用的核心兵力约为四万，并非传说中的八万。这四万之师，已是当时蜀汉倾国之兵，承载着沉重的国仇家恨与渺茫的战略希望。夷陵的一场大火，将这四万蜀汉精锐连同刘备的争霸雄心一同焚毁于长江之畔。
历史的冰冷数字背后，是政权的孤注一掷，是无数生命的无声湮灭，更是一个帝国上升之路的戛然而止。演义中那虚幻的八万大军，终究掩盖不住猇亭江水中真实的血色与悲鸣。
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